年1月，三大战役过后，我军已经收复长江以北的大多数地盘，而国民党只暂守长江以南。虽然，主力部队被消灭殆尽，但还有完整的空军、海军和上百万陆军。那时候，尽管老蒋拥有优势兵力，但国民党仍然以令人难以想象的速度，失去了南中国的半壁江山。
如今，中国台湾的学者一般认为，桂系与蒋介石双方的明争暗斗，应该对国民党的最后失败，负有一定的责任。然而，在《李宗仁回忆录》里面，李却严厉批评蒋在他代总统期间，到处拆台，唯恐桂系守得住地盘，宁赠朋友，不与家奴。终于，导致最后的失败。
在双方争斗的近几十年时间，蒋桂之间是一边合作、一边斗法，哪怕在最后生死存亡之际，双方还在进行着殊死争斗。这样一来，蒋桂双方终于斗掉了手中仅剩的半壁江山，也斗出了一个改变中国历史进程的新中国。可最终，桂系也从此烟消云散。
1月22日，蒋介石离开国府，李宗仁就任代总统。可是，蒋则在前一天回到奉化老家，并在溪口设了7个电台，遥控着南京的一切。蒋在下野以前，就做了一系列人事安排，并着手把国库里的金银全数运往中国台湾。因此，李宗仁从上台的那一天起，手头就一文不名。
更过分的是，蒋还授意行政院长孙科，把行政院搬到广州。国民党顿时陷入一国三公的奇葩局面。代总统在南京，政府在广州，还有一个前总统却在溪口操纵整个局面。此时的李宗仁，南北穿梭、多方活动，他甚至找到何应钦，请他重新组建内阁。
何应钦，曾与李、白二人在北伐时期，一起主持过一段时间的南京政府，所以，李宗仁幻想着能与何再一次携手，把如今的烂摊子给扭转过来，让自己的政府走向正常轨道。日后，能使自己抽出身来，一心一意地投入到和谈当中去，争取一些先机。
可没想到，现在的何应钦早已畏蒋如虎，视蒋为马首是瞻。我们可以想象，桂系让何来重新组阁，这就好像把老蒋的眼线，堂而皇之安排在自己的要害部门。这对桂系来说，在某种程度上是一个严重失策，何应钦什么事情都跟蒋汇报，样样请示。
国民党四分五裂到如此地步，美国人同样感到李宗仁撑不起国民党这个烂摊子，他们决定袖手旁观。这时，唯一能够挽救桂系的只剩下与北京达成和谈这一条路。如果和谈能成，局面就可以稳住，蒋介石就不会东山再起，美援也就有了指望，否则一切成空。
可没成想，北京开出的和平条件相当强硬，包括了惩治战犯、废除宪法、收编军队等8条。而在早先公布的战犯名单里，蒋介石是头号，李宗仁名列第二，白崇禧位居第四。但是，李宗仁一上台，就通通答应了这8项条件。当然，李当前考虑更多的是桂系利益。
刘仲荣，是白崇禧身边的地下党。年3月，白秘密派刘仲龙北上，给北京带了一封信。信中首先介绍了桂系内部对和谈的看法，虽有人反对和谈，但桂系大部分人支持和谈。另外，白在信中提出“划江而治，政治过江，军事不过江。”北京断然拒绝道：我们军事也要过江。
这个时候，博弈的三方各有自己的打算：
北京，对于和平条件是“无条件投降”，但也看到拉住桂系，可能会让蒋介石失败的更快。
桂系，希望促成和谈，掌握军政大权，最好，蒋介石再也不要回来。
老蒋，则暗中操控局面，先用桂系抵挡一阵子，等自己恢复实力，再登大位。
4月1日，李宗仁派出和平代表团北上谈判，前桂系大佬黄绍竑也在其中。据说，黄绍竑见到首长，开始还有点拘谨，首长就问他，你是哪里人啊？寒暄几句后，首长直奔主题说：我方对和谈是比较宽大的，李先生如果不抓住时机，就变成六亲无靠了。
那么，这里首长所指的“六亲”到底代表着什么呢？
一亲、蒋介石是靠不住的；
二亲、美国佬是靠不住的；
三亲、老蒋的部队也是靠不住；
四亲、桂系在武汉的二三十万兵力，同样靠不住；
五亲、李先生在南京的一些支持者，是因为李先生开展和谈。如果李先生不和谈了，那些人就靠不住了；
六亲、我方拿出诚意跟李先生和谈，如果李先生没有诚意，我方也靠不住了；
所以说，如果李先生符合这六项条件，那么，李先生是不是就六亲无靠了呢？
4月16日，代表团回到南京，带回了北京方面的和平条件。这个条件，仍然强硬地坚持了政治和军事都过江的原则，但给桂系开列了几项优厚条件：
一、李宗仁可以当中央人民政府副主席；
二、广西军队暂不改编；
三、广西、广东两年内，不实行土改；
另外，北京也在此下了最后通牒，那就是桂系签字的最后期限，为4月20号。
在《李宗仁回忆录》中是这样描述，当黄绍竑把条件一讲，在座的人都傻眼了，建生（白崇禧）突然站起身，指着黄绍竑说：这不是叫我们投降吗？而且还是无条件投降，亏你还能把这种条件带回来，白当场就跟黄翻脸了。于是，大家的观点，在会议上激烈交锋，
当时，桂系三号人物黄旭初的日记里，就记录了个人的心态和想法，说：
今日夜间十时，始召集健生、季宽、鹤龄、荀苍、思远，给予讨论和谈问题。结果，德公（李宗仁）：我为和平代理总统，若和不成，我将交还代理而引退。健生倘和，好比一盘鸡肉，肥者先被捡吃。其次，鸡头、鸡脚终被吃光。健生不待谈话结束，愤然而行。
不过，北京给出的条件有一些让李宗仁心动，但是，如果按照北京的条件达成和谈，那无异于是在投降书上签字，这对桂系来讲，完全是无法接受，尤其是白崇禧更是不能接受此条件。所以，李最终没能在这份协议上签字，也就意味着和谈彻底破裂。
4月20日晚，正是长江涨潮的时期，北京方面下令渡江，这意味着这场“和共倒蒋”的和谈，彻底宣告失败。而渡江战役打响了，国民党内部却因为蒋桂战略思想的不一致，而在长江一线迅速溃败。当时，桂系主张死守长江，希望把黄埔系军队调此镇守。
我们知道，李宗仁的命令汤恩伯怎么可能会遵从呢？台儿庄一战就是最好的证明，当时就是汤的止步不前，延误增援。所以，李的指令如石沉大海，没人理会。当时，蒋介石给汤恩伯下达了一个明确指示，长江我们不守了，你尽快把部队调回上海驻守。
蒋介石的想法是，因为其利益都在东南一带，所以蒋要保住上海和台湾，哪怕只守住上海三个月，国际形势就有可能会发生一些新的变化。
而桂系的想法是，因为其利益都在广西一带，所以桂系希望保住西南线，即使长江守不住，部队还可以镇守西南一线。
就这样，蒋桂之间由于各自利益的不一致，导致在战场上双方无法精诚合作、互相拆台、各自为战的主导思想。我们可想而知，这样的军队怎么可能打胜仗。所以，国民党的部队兵败如山倒，溃不成军。而我方人民解放军则一路高奏凯歌，势如破竹一路南下。
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