佛教自东汉传入我国后，至今已有近年的历史。在漫长的千年时光中，传承下来的千年古寺数不胜数；但是绝大部分古寺的建筑却因为种种原因，没有一起保留下来。在宁波溪口，有“九峰环抱，双流效奇”之称的雪窦山山心，有一座在佛教历史上至关重要的寺院，名为雪窦寺。这座名寺创于晋、兴于唐、盛于宋，至今已有余年。
不仅如此，雪窦寺与其所在的雪窦山还拥有不少重磅“头衔”。比如南宋时敕封的“五山十刹”，与杭州灵隐、天台国清、宁波天童诸寺齐名；明代位列“天下禅宗十刹五院”，以及民国时跻身“五大佛教名山”之一，与五台山、普陀山、峨眉山、九华山并列。不过，悠久的历史，数不清的头衔之下，雪窦寺可以说命运多舛；历史上5次被毁，最近的一次发生在年，仅存东厢房。
没有毁于自然灾害，没有毁于战争炮火，却毁于人为破坏，对于雪窦寺这样地位的寺院来说，着实让人觉得可惜。留下的古物只有汉代古银杏2棵，以及张学良将军被囚时亲植的楠木2株。另有一批包括御赐玉印、御赐玉佛、大清龙藏等在内的珍贵文物仍存，一起见证这人间沧桑。
现在的雪窦寺建筑，重建于上世纪80年代，之后的雪窦寺有了三殿八楼、九堂一室一阁、占地面积为8万多平方米的庞大规模。中轴线上依次是山门、天王殿、弥勒殿、大雄宝殿、藏经阁等主体建筑。整个建筑群依山而建，布局规整；殿宇金碧辉煌、豪华气派；大殿中估值18亿的世界最大翡翠弥勒佛像，是镇寺之宝。但毕竟是新建的寺院，总觉得少了些千年古寺应有的质感。
由于雪窦寺是弥勒佛道场，因此寺院里有一座地标建筑，即近年来斥巨资新建的露天弥勒大佛造像。佛像在中轴线的尾端，也是整个寺院的最高处，想要近距离“抱佛脚”，需要攀爬级台阶。造像总高56.74米（佛像高33米），由多吨的锡青铜浇铸成的多块铜板拼装而成，是全球最高的坐姿铜制弥勒大佛造像。
游客们远远在山脚处就能看到这尊左手提布袋、右手持佛珠、双耳垂肩笑容可掬的大肚弥勒形象，十分壮观。在大佛的基座处，能将雪窦寺全景尽收眼底。大佛右侧为雪窦寺的常住院，是雪窦寺僧侣们日常进行佛事活动的场所，同样也是对外开放的。
历经千年风雨的雪窦寺如今换了新颜，依旧浓缩了佛教千年来的文化传承。周围还有千丈岩、妙高台等景观互相映衬，可以一同游览丰富行程。
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