前言
在我党历史上，出现投敌叛变的不止一人，但从敌营回到革命正确道路的却少之又少，其中方步舟就是这少数人中的一位，他曾经参加过南昌起义，在红军中担任过师长，游击战争中立下了不少的功劳，但在革命遭遇挫折之后，他失去信心投敌叛变，被国民党委以高官，解放战争末期，他又率领千余人起义，还差点捉拿了蒋介石父子......
毛主席忍痛割爱
年8月，方步舟出生在湖北省一个富裕的农民家庭，由于家庭条件比较好，方步舟顺利地上完了小学和中学，并在20岁的时候考入武汉外国语专门学校。在求学期间，方步舟开始接触进步思想，并在他人的介绍下加入中国共产党。
孙中山建立黄埔军校之后，方步舟毅然决定投笔从戎，在黄埔军校毕业之后，担任国民革命军第二十军的排长，参加过北伐和东征。年在贺龙的领导下，时任第二十军营长的方步舟参加了南昌起义，并在起义失败之后随朱德、陈毅上了井冈山。
随后方步舟在红军中担任班长一职，由于表现出色，他仅仅用了两年的时间就升至团长，并获得首长们的青睐。年陈寿昌趁着到江西中央苏区开会的时机，请毛主席派给自己军事干部，毛主席忍痛割爱，将方步舟派给了他。
方步舟随陈寿昌到达湘鄂赣根据地之后，开始担任鄂东南道委书记一职，参与领导根据地的建设和反“围剿”斗争。在年的第四次反“围剿”斗争中，方步舟被任命为红独立第三师师长，配合红十六军与国民党部队斗争。
同年冬天，方步舟所率领的红独立第三师和地方上的一些独立营合并，扩编为红十七军，方步舟因此开始担任红十七军军政委。次年3月在和湖南军阀何键的战斗过程中，方步舟指挥部队俘虏国民党军余人，击伤击毙余人。
随后红十七军和独立师第二师进攻咸宁县，击溃国民党军一个团加两个营，俘虏敌人余人，在方步舟的带领下，红十七军配合红十六军粉碎了敌人的第四次“围剿”。
年1月，蒋介石发动对根据地的进行第五次“围剿”，红十七军主力部队奉命前往井冈山，与中央红军一起保卫根据地，方步舟改任省委巡视员，参与对改编后的红十六师的领导。
湘鄂赣根据地的中心区域小源失守之后，整个根据地被分割成若干个区域，湘鄂赣省委决定将机关转移至铜鼓幽居，随着红十六、十七师相继到达，幽居发生粮食供应困难的情况，国民党军队也从四面包围上来。
为了解决这一“内忧外患”的问题，也为了执行中央关于向东南发展的命令，湘鄂赣省委再次决定迁移省级机关。7月中旬，国民党军四个师对新的省级机关所在地龙门山区进行包围，省级机关不得不再次向平江转移。
就在转移的过程中，他们不慎进入了敌人的包围圈，省委和红十六师立即组织突围，结果由于敌众我寡，大部分指战员牺牲在突围过程中，只有少数人冲出重围成功归队。这一次突围战斗损失惨重，部队仅剩一个营左右，根据地也被敌军分割为11块。
湘鄂赣省委之后在平江黄金洞召开紧急会议，检讨了突围过程中错误的地方，并商议和敌人斗争的策略，重建红十六师。方步舟等人收拢了附近地区独立营共余人集结在一起，率军南下向崇阳、临湘方向挺进，不但击溃了国民党新七旅一部，还将部队扩大到多人。
两难境地误入歧途
年11月，陈寿昌带着独立营余人和方步舟的部队会合，并在平浏一带收拢地方游击队，重新成立了红十六师，方步舟担任师政委。21日陈寿昌等人率领第四十六团和特务营进驻崇阳、通城边界的老虎洞时，遭遇国民党军两个团，陈寿昌亲自上阵指挥，击退敌人的多次进攻，但陈寿昌自己不幸中弹，身负重伤，当晚在崇阳县河坪村牺牲。
陈寿昌牺牲之后，付秋涛接任省委书记和省军区政委，随后在游击区开展了轰轰烈烈的扩红运动，仅仅用了6个月的时间，红十六师就发展为一支余人的队伍。在队伍不断壮大的过程中，方步舟带领红十六师不断打击国民党军队，并取得了不俗的战绩。
在方步舟带领红十六师第四十六团前往崇阳大源桥的时候，遭遇国民党军第五十师第三百团，战斗打响之后，方步舟利用围点打援的战术，将一个连的兵力派去对碉堡中的敌人佯攻，其余主力部队埋伏在国民党援军经过的道路上，一个小时之后，敌军一个连的部队被消灭，碉堡中的敌人见状只好投降。
后来方步舟又按照情报带领第十六师设伏，伏击前往高视视察的国民党高参和护送的一个营的士兵，这场战斗中营长被击毙，高参和多名士兵被俘。按照同样的方式，方步舟带领红十六师伏击了湘军成铁侠旅，最终令成铁侠旅损伤惨重。
红十六师的接连告捷引起了国民党军的震怒，蒋介石立刻将汤恩伯、樊松甫等调往湘鄂赣边区，汇集湘军何键的部队以及湘鄂赣三省的保安团近20万人，对湘鄂赣省委机关和红十六师进行包围，由于指挥失当，红十六师失去了突围的好时机。
年7月中旬，红十六师分为三路掩护省委机关突围，突围过程中由于敌我力量悬殊，红十六师损失惨重，余人的部队只剩下五分之一，师长徐彦刚也在突围过程中不幸牺牲。但这些失败并没有令红十六师挫败，在省委的积极指挥下，红十六师余部继续出击打击敌人。
此后红十六师余部在省委的指挥下与敌人开展游击斗争，但两次出征军严重失利，红十六师只剩下七八十人，革命斗争再次转入低潮。湘鄂赣省委只好暂时取消红十六师的番号，将余部改编为游击队，方步舟担任游击队队长。
次年6月，广东、广西两省的实力派宣布抗日救国，并组成军事委员会，将两广军队改称为抗日救国军，陈济棠兼任总司令，李宗仁为副总司令。紧接着两广军队进军湖南，蒋介石急调两个军阻截，内战一触即发。
当国民党主力部队调往其他地方的时候，游击区内剩下的大部分是保安团队，方步舟抓住这一时机，立刻带领扩编之后的游击队深入敌后作战，连续歼灭保安队五个连。在消灭敌人的同时，方步舟还动员群众加入红军，队伍再次得到了扩大。
湘鄂赣省委决定恢复红十六师的番号，虽然只有多人，但其中包括了三个营，一个侦察大队以及一个机枪连，方步舟担任师长。八月中旬方步舟带领新组建的红十六军再度出征，不仅奇袭攻占了瑞昌县城，还公审枪毙了敌县长宋友梅，救出了多名地方革命干部和群众。
“西安事变”发生之后，蒋介石被迫接受联共抗日的主张，方步舟得知这一消息后立刻写信给傅秋涛，建议省委趁此机会出山领导开展游击抗争的新局面，傅秋涛收到信后当即决定带领省委机关出山开展游击斗争。
当时国民党军队还在对湘鄂赣边区的游击区进行“清剿”，而方步舟率领的红十六师却对此浑然不知，为了和省委成功会师，红十六师转战多地，在前往大幕山的时候，遭遇国民党精锐部队新八师，交战中红十六师由于伤亡过半，便撤出战斗。
在红十六师与省委机关会师之后，傅秋涛召开会议，就红十六师失败的问题对方步舟进行责问，并以指挥不力为由撤去了方步舟的师长职务，并开除党籍。正在此时方步舟已经怀孕的妻子在反“清剿”的的战斗中受伤，被国民党军俘虏，敌人送信要挟他如果不投降就中断对其妻子的治疗。
在这种进退两难的情况下，方步舟终于经受不住考验，当时他借口查哨为由，只身一人带着枪下山，五天之后方步舟走进了国民党军营，来为妻子求得一条生路。随后他被押送到武汉与顾祝同见面，并被顾祝同委以武汉行营少将参议一职。
“将功折罪，既往不咎”
叛变之后的方步舟虽然要求不做有害于我军的事情，但他的实际行动对我军还是造成了不小的损失。由于他透露了红十六军预定的行军路线，导致红十六军再次遭到敌人的围攻，最后仅剩下多人。受到方步舟叛变的影响，湘鄂赣游击区的游击活动再次陷入了低潮，湘鄂赣党政机关中的不少干部纷纷投敌叛变，给党组织造成了巨大的损失。
年日军占领南京之后，沿长江西进直逼武汉，方步舟再次回到鄂东南重整旧部，组织抗日游击队，被国民党军队收编之后，方步舟担任游击纵队司令、绥靖总队司令等职务。武汉保卫战时方步舟的部队被部署在长江北岸，由于拒绝调往湖南整训，他毅然辞去司令一职回家乡抗日。
回到家乡之后，方步舟仅仅用了数月的时间就发展了一支千余人的抗日部队，年的时候，方步舟曾经和我军谈判，希望将其部队改编为八路军或新四军，结果未能达成。在对日军游击作战期间，方步舟和新四军的地方武装发生过零星的冲突，曾包围袭击新四军游击大队，将游击大队大部分打散。
年方步舟因保护队伍中的中共地下党员，被国民党以“纵匪殃民”罪逮捕，后被保释出狱在汉口做煤炭生意。年冬天，他的同乡兼同学刘培初知道他在军事方面有些才能，多次上门拉拢方步舟担任自己的副手，并任命其为绥靖总队副总队长。
当时解放战争中国民党一败涂地，眼见着共产党的胜利已成定局，方步舟不得不开始为自己的身家性命着想。他知道凭他的官衔最后一定是死路一条，唯有起义也许还能换回一条活路。
上任之后方步舟曾派人与洪湖地区的中共地下党联系，准备率部起义，后来和沔阳县县委书记陈秀山取得联系，陈秀山指示他留在武汉从事秘密工作。年初，蒋介石宣布下野，和蒋经国一起退居老家奉化，蒋经国特地挑选方步舟的第三绥靖总队担任溪口外围的警戒部队。
春节过后，方步舟随部队调防浙江溪口，他与部下几个亲信商议，在4月23日发起起义，活捉蒋介石父子，然后一起前往四明山解放区。
没想到方步舟其中一个亲信手下的军官得知他们要起义之后，偷偷告诉了刘培初，刘培初气急败坏地率领0多人向方步舟部发起进攻，情急之下方步舟顾不上指挥部队捉拿蒋介石父子，只能带着部队边打边撤，向四明山解放区进发。
在和四明山解放区的游击队会合之后，王建军、谭启龙接管了他的部队，但他们觉得不好处理，便将这一情况上报三野司令部，陈毅主持会议专门讨论了方步舟的问题，最后经过研究得出结论：
“将功折罪，既往不咎。”
几天之后四明山游击区的干部率领主力部队来到乌岩村，在这里为起义的方步舟部举行了隆重的欢迎大会，当地群众送来食物热情犒劳起义的官兵，会上当地干部授予起义部队“光明部队”的番号。
此后这支部队配合当地部队打下了蒋介石军队在这里的最后一个据点，并参加了多地的解放战斗。在绍兴解放之后，“光明部队”被编入解放军第六十四师。新中国成立之后，方步舟进入华东军区政治统战部学习，陈毅对他的事情再次作出指示：
“分配给他一个工作，不能再入党。”
年8月，方步舟调任安徽宣城农场担任副场长，并被评为十八级国家干部，随后又调任南京市民政局担任副科长。年他调往青龙山农场担任生产科副科长，并兼任农业科学研究所所长。
后来方步舟为国家和地市各机构提供了近百万字的回忆资料，撰写了多本著作来记载他的革命斗争历史。这些著作为研究中国近代革命史和湘鄂赣地区的革命斗争历史，都提供了很好的参考价值和史料价值。
回顾方步舟的一生，可以看出发展十分曲折，在他90年的一生中，历经了从清朝开始，一直到改革开放的不同重大历史时期，这些不同的时代共同构筑了他。安徽省军区原副司令员阮贤榜少将曾在著作中回忆方步舟：
“鄂东南苏区创始人之一方步舟叛变投敌了。他在创建鄂东南苏区的革命斗争中是有重大贡献的，他军政、文武双全，当时在群众和红军中有很高的威信。此人年（应为年）叛变投敌，年又率部队起义回到人民的怀抱。”
当年红十六师中的一些不太有名的连排长，在新中国成立之后，都被授予了中将、少将的军衔，如果方步舟没有投敌叛变，他在抗日战争和解放战中中一定能立下不朽的功勋，解放之后至少能被授予上将军衔。
年3月，方步舟在南京去世，他的一生经历复杂，既为中共党的事业做过贡献，又背叛了党，投靠国民党之后又率部起义走上了正路，如果一开始他没有误入歧途，他的人生应该更加精彩。
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